Le jeudi 20 mars, l’Observatoire Royal de Belgique (ORB), en collaboration avec Belnet, a organisé un workshop sur le transfert de signaux de temps et de fréquence par réseaux optiques. Le workshop a rassemblé une quarantaine de participants issus du monde de la recherche, des télécommunications, de l’énergie, mais aussi des fabricants d’équipements de temps et fréquence (T&F). Les applications des technologies T&F sont en effet très variées, allant de la physique fondamentale, la métrologie, la radioastronomie, la spectroscopie moléculaire, la recherche quantique, la détection sismique jusqu’à la synchronisation des réseaux 5G et 6G.
L’après-midi a commencé par des présentations de l’ORB et de Belnet sur les avancées du projet BOOSTED (Belgian Optical network for Optical frequency Standards and TimE Dissemination) et les premières étapes franchies dans le développement d’une infrastructure T&F durable en Belgique.
Synchronisation temporelle
Une première session dédiée à la synchronisation temporelle a ensuite suivi, avec des présentations de la White Rabbit Collaboration, de Creotech (fabricant d’équipements White Rabbit) et du Quantum Circle. La WR Collaboration (CERN) a présenté les futurs développements open-source de la technologie White Rabbit, permettant toujours une synchronisation sub-nanoseconde mais avec un design plus robuste, mieux adapté aux applications hors recherche. Creotech a présenté sa gamme de produits actuels et en développement. Enfin le Quantum Circle a présenté son activité de développement orienté business dans le domaine quantique.
Transfert de fréquence
Lors de la seconde session, plus axée sur le transfert de fréquence, des présentations ont été données par REFIMEVE, UCLouvain, Vrije Universiteit Amsterdam et EXAIL. REFIMEVE a présenté le réseau T&F en France ainsi que le projet FOREST, qui vise à interconnecter, étendre, maintenir et moderniser les réseaux T&F européens existants, afin de fournir des signaux T&F fiables avec un temps de disponibilité maximal à la communauté scientifique, et potentiellement aux institutions publiques et entreprises privées. Le Pr. Clément Lauzin de l’UCLouvain a contextualisé les améliorations significatives pour la spectroscopie en haute résolution qui pourront être atteintes grâce à la qualité métrologique de la référence en fréquence, rendue enfin accessible via le réseau de transfert de fréquence par fibres optiques. Le Pr Jeroen Koelemeij de la VU Amsterdam a parlé du réseau T&F néerlandais et du projet « Super GPS », une collaboration avec VSL-TU Delft qui vise le développement de services au moins équivalent au GNSS, voire plus performants, tout en contribuant à l’amélioration de la résilience des infrastructures face aux menaces pesant sur les réseaux satellites. Enfin, EXAIL a présenté les principes mis en œuvre dans ses équipements RLS dédié au transfert de fréquence optique et présenté les détails techniques de la future génération d’équipement pour utilisateurs multiples (MLS).
Principaux points à retenir
Le workshop s’est terminé par un sondage, où l’initiative a été très bien accueillie et l’importance du développement de réseaux de temps et fréquence résilients comme solution de secours au GNSS a été soulignée.
Les présentations peuvent être téléchargées sur la page de l’événement.
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