Du 18 au 20 avril, Belnet accueillit avec BNIX (Belgian National Internet eXchange) la « 16ème conférence Euro-IX » à Bruxelles. À l'origine, nul ne pouvait prévoir que Mère Nature nous avait concocté en secret une surprise.

Il y avait 118 inscrits, provenant de 40 points d'échange internet différents, d'Europe, du Japon, des États-Unis et même du Népal. Seuls 58 participants parvinrent à Bruxelles. Les 60 autres furent empêchés de voyager parce que toute une série d'aéroports européens étaient fermés en raison de l'éruption du volcan islandais, l'Eyjafjallajökull.

«Ce n'est que le jeudi que nous avons été informés de la future fermeture des aéroports », déclare Jan Torreele, directeur technique chez Belnet. « Vendredi, nous avons décidé de diffuser les conférences en streaming pour que chaque personne empêchée puisse néanmoins les suivre. En à peine un jour de temps, nous avons installé une plate-forme d'E-collaboration avec Elluminate. Même si certains orateurs n'avaient encore jamais travaillé avec cet outil, ils ont pu, sans la moindre anicroche, faire leur présentation depuis chez eux. Preuve surtout que l'outil, que nous proposons aussi en phase pilote à nos clients, peut s'avérer très utile à des moments d'extrême nécessité, quand il y a des grèves dans le secteur ferroviaire ou aérien ou, dans ce cas, lorsque l'espace aérien est contaminé par des nuages de cendres. »

Serge Radovcic, d'Euro-IX, peut le confirmer. « Avec les restrictions de déplacement induites par l'éruption du volcan islandais, notre forum semestriel, qui attire de nombreux participants d'environ 30 pays à l'échelle du globe, était menacé. Plus de la moitié des invités attendus sont restés en rade », à sa connaissance. « Cette circonstance imprévue a fait que nous avions besoin d'une solution rapide et efficace pour que ceux qui ne pouvaient être présents physiquement puissent être mis en contact avec ceux qui l'étaient bel et bien. Belnet cachait dans sa manche un atout bien pratique avec son expérience en matière d'E-collaboration. »

« Dans un délai relativement court, le logiciel était prêt pour un test, avant même le début de la conférence, et il est apparu que la plate-forme d'E-collaboration a pratiquement fait un sans faute », raconte encore Radovcic. « Les participants à distance n’ont pratiquement pas été confrontés à des nuisances, quelles qu’elles soient, lors de leurs présentations, tandis que les spectateurs distants ont pu suivre la conférence à distance via webcast et poser des questions via une fenêtre de chat. »

« Chacun était impressionné par la qualité du son et de l'image.Les options permettant de partager des ordinateurs de bureau sont également apparues très utiles.La plate-forme d'E-collaboration nous a permis de sauver cette conférence qui sinon aurait été empêchée par cette situation inédite. »